В 3 в. до н.э. борьба патрициев и плебеев завершилась. Плебеи получили гражданские права, однако напряженность в обществе не спала. Сенатская олигархия ощущала угрозу, исходящую от состоятельных римских всадников, союзников-италиков, желавших получить римское гражданство, и крестьян. Со 2 в. до н.э. Республика переживала череду кризисов.
АГРАРНЫЙ ВОПРОС
С тех пор как Рим начал создавать свою державу, его гражданам приходилось много времени проводить на военной службе в заморских странах, и они уже были не в состоянии обрабатывать землю. Их наделы пришли в упадок, многие были проданы богатым землевладельцам, использовавшим в основном рабский труд. Не имея ни земли, ни работы, многие бывшие сельские жители осели в Риме, где жили на пособия. Поскольку сражаться в армии могли лишь землевладельцы, Рим вскоре ощутил ещё и нехватку солдат, выходцев из мелких собственников. В 133 г. до н.э. народный трибун Тиберий Гракх ввёл земельную норму: все пашни сверх этой нормы отбирались в пользу государства и передавались безземельным и малоземельным Гражданам. Однако сенаторы этому воспротивились, ведь реформу можно было провести именно за счёт их земель. Начались беспорядки, и Тиберий был забит до смерти. В 123 г. до н.э. трибуном был избран брат Тиберия Гай. Он также хотел помочь обедневшим римлянам, но, как и брат, был убит.
ГАЙ МАРИЙ
В 107 г. до н.э. одному величайших римских полководцев Гаю Марию было поручено завершить войну Северной Африке. Марий выиграл ее и стал национальным героем, одолев ещё и некоторые галльские племена, угрожавшие Риму. В политике он оказался не менее удачливым - создал армию нового образца. Отныне в армию могли вступать все граждане - безземельные, неимущие или со средним достатком. Воины вербовались добровольно, получали жалованье и обеспечивались единым обмундированием и вооружением. Новая армия связывала собственное благополучие с талантом своего командира, и нередко полководцы использовали вверенные им дружины для усиления личной власти.
БОРЬБА ЗА ВЛАСТЬ
В 88 г. до н.э. консулом стал Корнелий Сулла, и ему было поручено вести армию против понтийского царя Митридата 4 Евпатора (сейчас это территория Турции). Марий считал, что возглавить войско должен был он, и выступил против Суллы. В ответ тот немедленно ввел свою армию в Рим, овладел городом и расправился со своими противниками. Марию удалось бежать. Затем Сулла двинулся в Понт. После его отъезда Марий с армией своих сторонников вновь захватил Рим и казнил тех, кто поддерживал Суллу. Марий вскоре умер, но, когда Сулла вернулся в Рим, власть все еще была в руках соратников Мария. Сулла истребил их всех и правил Римом как диктатор с 82 по 79 г. до н.э.
ПОМПЕЙ ВЕЛИКИЙ
Одним из полководцев служивших под началом Суллы был Гней Помпей, вошедший в историю под именем Помпея Великого. Он одержал победы в Испании в 72 г. до н.э. и помог Крассу подавить восстание рабов под предводительством гладиатора Спартака. В 70 г. до н.э. они с Крассом были избраны консулами. Помпей без войн и кровопролитий отменил порядки, введенные Суллой: реорганизовал управление провинциями на Ближнем Востоке, вернул должности цензоров и изгнал нечистых на руку сенаторов. После истечения срока консульства Помпей всего за два месяца очистил Средиземноморье от пиратов, уничтожив их корабли и крепости, и, став героем, вновь отбыл воевать с понтийцами.
Трое мужиков купили с рук бутылку и соображают значит. Один наливает себе стакан, выпивает и падает мертвый. Второй помялся, помялся, но так как пить хочется наливает себе полстакна, выпивает и тоже падает мертвый. Третий видит такое дело и весь в сомнениях наливает себе треть стакана, долго и пристально смотрит на жидкость в нем, мучительно сглатывает, закрывает глаза и со стоном: "Помогите!", выпивает.
