В 1779 г. во французском городе Страсбурге появился необычный человек. Он называл себя итальян¬ским вельможей, графом Алессандро Калиостро, и говорил, что вернулся из России, где лечил императрицу Ека-терину П. Он прописывал слабитель¬ные настои, скипидарные пилюли, эликсиры и египетские вина. Но главное, устраивал спиритические сеансы, где исцелял наложением рук. Возможно, таинственному чужезем просто везло, но его методы сразу же поправили здоровье некоторых именитых горожан. Бездетная жена банкира наконец забеременела, у влиятельного кардинала и архиепископа Страсбургского Луи Рене Эдуара де Рогана (1734—1803) про¬шла хроническая астма. Слава о та¬лантах Калиостро быстро достигла королевского двора в Версале. Трехсотлетний колдун По воспоминаниям современников, Калиостро был низеньким и доволь¬но полным, хотя и утверждал, что ни-чего не ест. Одевался он просто, но держался без ложной скромности — широко рекламировал свои таланты, хвастаясь, что они отнюдь не ограни¬чиваются медициной.
Граф заявлял, что знание алхимии позволяет ему синтезировать золото и драгоценности, что магия раскрыла ему секрет вечной молодости, а с помощью некоего ритуала он живет уже 300 лет. Многие ему верили. Этот необычайно одаренный человек хва¬стался спо¬собностью к ясновидению, которая яко¬бы неодно¬кратно помо¬гала ему уга¬дывать выиг¬рышные но¬мера в лон¬донской лоте¬рее. В Страс¬бурге он гип-нотизировал детей и моло¬дых женщин, которых называл голуб¬ками. Погрркая их в транс, он пред¬сказывал множество событий, включая дату смерти австрийской импе¬ратрицы Марии-Терезии (1717— 1780) и день рождения наследника французского трона.
Через несколько месяцев после прибытия Калиостро во Францию его имя знала вся страна, Гонорары, , получаемые 1 графом за различные услуги, сделали его бо¬гачом. После краткого пре¬бывания в Лио¬не и Бордо он в 1785 г. осел в Париже. Фи¬нансовую под¬держку ему продолжал оказывать кар¬динал де Роган в благодарность за из¬бавление от многолетней болезни. Все известные люди того времени — ари¬стократы, политики, интеллектуалы, не говоря о светских дамах, — мечтали о встрече с итальянским ку¬десником.
Роковой просчет Калиостро умел произвести впечат¬ление. Он часто вставлял в речь араб¬ские слова, не утруждаясь переводом, и, как король, говорил о себе «мы». Но у любой культовой фигуры неиз¬бежно появляются недоброжелатели. В Париже Калиостро приобрел тол¬пы поклонников, но встретил так¬же критику, зависть и неприязнь. Враги итальянца отыгрались зимой 1785 г., когда вскрылась так называемая афера с колье. Вместе с Калиостро и другими сообщника¬ми графиня Жанна де Валуа распро¬странила слух, что ненавистная ей ко¬ролева Мария-Антуанетта (1755— 1793), жена Людовика XVI, изменила мужу с кардиналом де Роганом, полу¬чив в награду бриллиантовое колье. Клевета обнаружилась, всех замешан¬ных в деле отдали под суд, кардинала оправдали, графиня де Валуа получила срок. Но самое главное — все наконец узнали, кто такой Калиостро.
Он же Джузеппе Бальзамо С самого начала о Калиостро распро¬странялись невероятные слухт. Одни говорили, что он сын португальского еврея, сколотившего состояние в Бразилии. Другие называли его от¬прыском неаполитанского парик¬махера, третьи — незаконнорожденным потомком Людовика XV (1710— 1774). Рассказывали также, что его воспитали жрецы в катакомбах еги¬петской пирамиды. Сам Калиостро настаивал, что ни времени, ни места рождения у него нет. При расследовании аферы с колье полиция выяснила следующее: трехсотлетний граф родился 8 июня 1743 г. в семье торговца из Палермо, Сицилия, и зовут | его Джузеппе Бальзамо. Воспитывался он во францисканском монастыре, но был из¬гнан оттуда за плохое поведение.
В молодости Бальзамо подделывал произведения искусства и продавал их в италь¬янских городах. Когда обман рас¬крылся, он стал скрываться, постоян¬но переезжая и меняя фамилии. В 1768 г. женился в Риме на Лоренце Феличани. Эта красивая, умная и ам¬бициозная женщина стала его со¬общницей под именем Серафины. Супруги странствовали по Европе, нигде подолгу не задерживаясь. За ними тянулся шлейф обвинений в во¬ровстве, мошенничестве, шарлатан¬стве и далее шпионаже.
Как же удалось сицилийскому бродяге превратиться во всемогуще¬го графа? Возможно, Бальзамо помо¬гали масоны. Известно, что он при¬надлежал к их ложам в разных стра¬нах и был вхож: в круги посвященных высших степеней. В Лионе, а затем в Париже Бальзамо основал ложи, на¬званные «приемными матерями выс¬ших египетских франкмасонов», ритуалы для которых, вероятно, приду¬мал сам. Не исключено, что он стре¬мился объединить под своим руко¬водством все масонские группы Европы, но это лишь гипотеза.
Новые неприятности Суд над Калиостро по делу о колье окончился его освобождением и депортацией из Франции. Он отправил-ся в Рим, где снова был арестован, на этот раз инквизицией, по обвинению в колдовстве, ереси и масонстве. Суд вынес ему смертный приговор, кото¬рый, впрочем, заменили пожизнен¬ным заключением. Последние свои годы Бальзамо провел в тюрьме! Сан-Лео около итальянской! столицы. Когда в 1795 г объявили о его смерти, возник слух, что опасный узник удавлен. Поговаривали также о его бегстве в Россию или Америку и о сумасшествии. Когда могилу Бальзамо спустя годы вскрыли, тела там не нашли, так что об истинном конце этого безусловно одареннейшего человека мы, наверное, не когда не узнаем.
Пpиходит бухаpь домой после ночи, пpоведенной в вытpезвителе, а домой жена не пускает. Давит мужиченку сушняк сил пpосто нет. Позвонил он соседям. Откpывает соседский малыш годков так 5. Hу мужик стаканчик водички пpосит. Пpиносит мальчик стаканчик. Выпил мужик и еще пpосит. Пpиносит мальчик пол-стакана. Выпил мужик, а сам спpашивает: - А чё в пеpвый pаз целый стакан был, а сейчас половина? - Дык, понимаете дяденька, я маленький и до кpана не достаю, а в унитазе вода уже кончилась...
